Зинаида Михайловна родилась в 1920 году на хуторе Шевцово недалеко от Полоцка. Росла в обычной крестьянской семье, окончила школу, устроилась на работу лаборантом-химиком в трест «Ленинскуголь». Накануне Великой Отечественной войны девушка познакомилась с Иосифом Петровичем Марченко. Они полюбили друг друга и уже планировали сыграть свадьбу… Но счастливая жизнь прервалась 22 июня 1941 года.

Проводив на фронт Иосифа, Зинаида не могла оставаться в стороне. Она поступила на курсы медсестёр, после окончания которых была зачислена в действующую армию.

Санинструктор Туснолобова оказалась на фронте в 1942 году. И сразу – в самом пекле войны, под Воронежем. В первых двух боях Зинаида вынесла из-под огня 40 раненых солдат и офицеров, причем с их личным оружием и противогазами.

За 8 месяцев на фронте Зинаида Туснолобова успела спасти 123 раненых солдата, прежде чем пострадала сама.

Наступил февраль 1943 года, на Воронежском фронте началась подготовка боевой операции на Курской дуге. Услышав крик о том, что ранен командир роты старший лейтенант Николай Тимошенко, Зинаида Туснолобова под непрерывными обстрелами бросилась оказывать ему помощь.

Пока ползла, почувствовала сильный удар в бедро – разрывная пуля перебила ей обе ноги. Медсестра потеряла сознание. Очнулась от тяжелых ударов: когда фашисты пошли в контратаку, один из них заметил, что Зинаида жива, и попытался добить прикладом.

Ее нашли чудом: возвращавшиеся с задания разведчики обнаружили, что медсестра подаёт признаки жизни. Они буквально вырезали ее вмерзшее в снег тело и вынесли к своим.

Борясь за жизнь Зинаиды Михайловны, врачи сделали ей восемь сложнейших операций. Однако ноги и руки сохранить не удалось. Но воле к жизни этой миниатюрной девушки мог позавидовать каждый.