«В единстве – сила!» - под таким традиционным для потребительской кооперации лозунгом в Выставочном центре города Подольска – самом крупном в Московской области - открылась тематическая выставка исторического плаката, посвященная Международному дню кооперации, ежегодно отмечающемуся в первое воскресенье июля. 

На выставке представлены более 50 плакатов (как оригиналов, хранящихся в Центральном музее истории потребительской кооперации, так и копий из фондохранилища Российской государственной библиотеки) периода 20-30-х годов прошлого века на кооперативную тематику. Кроме собственно плакатов на выставке имеет место историческая литература на кооперативную тематику, экспонаты Центрального музея истории потребительской кооперации, справочная литература Российского университета кооперации.

У плаката на кооперативную тему - интересная история. Если до революции 1917 года потребкооперация использовала плакат в качестве пропаганды социальной функции кооперации, разъяснения сути основ нового для России явления, рекламы своей деятельности, то в начальном процессе строительства социалистического общества данные задачи трансформировались. Страна взяла на вооружение провозглашенные молодым советским государством новые принципы построения кооперации. По Ленину, Россия должна была стать одним большим кооперативом с повсеместно кооперируемым населением. 

Вместо рыночных методов работы в экономике советским государством стал пропагандироваться поворот от частного к государственному методу управления, в том числе и кооперацией. Появилась необходимость разъяснения массе населения сущности перехода на новый уклад экономики в стране, а также методов, которыми государство намерено было этого добиваться.

В отсутствии в то время развитых средств массовой информации среди населения ставка в пропаганде делалась именно на наглядную агитацию в виде плаката, как самого дешевого и доступного на то время вид информационного носителя.

Советские плакаты, посвященные потребительской кооперации, можно разделить на несколько тем. Одной из задач власти было объяснить важность вступления в потребительское общество, показать преимущество растущих как на дрожжах многочисленных потребительских обществ перед частным торговцем. Другой задачей было сподвигнуть будущего члена кооператива активно вкладывать свои деньги в качестве паев в потребительское общество. Среди задач потребкооперации тогда значились тесная смычка города и деревни, борьба со снижением цен, повышение общей грамотности населения, развитие общественного питания и др. Именно этим темам и были посвящены большинство плакатов 20-х гг.

Во времена НЭПа актуальной темой плаката стала популяризация конкретных видов потребкооперации, в большей степени - торговли и заготовок. С середины 20-х гг., времени сворачивания в стране НЭПа, стали появляться плакаты, призывающие бороться с кулаками, лавочниками, частными торговцами.

Другими актуальными темами плакатов в потребкооперации на протяжении разного времени были выборы в системе кооперации, агитация за ее различные формы, контроль за работой выборных органов, общественное питание, заготовки, культурно-массовая работа. Представляют интерес и такие темы, нашедшие свое отражение в плакате, как женщина в кооперации, Международный день кооперации, плакаты с яркими политическими лозунгами и др.

Начиная с 50-х годов ХХ-го века плакаты активно пропагандировали достижения по отдельным направлениям потребкооперации, призывали сельское население сдавать излишки своей продукции на заготовительные пункты, повышать культуру производства и качество товаров. Отдельное место занимали плакаты, рекламирующие продукцию потребкооперации. Это касалось и товаров, которые поставлялись потребкооперацией на экспорт.

Что касается качества подачи материала, то на заре советской власти большинство плакатов рисовалось от руки, почерк многих художников был узнаваем. При дефиците бумаги некоторые плакаты печатались на оборотной стороне, к примеру, театральной афиши.